时间来到了1980s年代，此时容量“高达”64K的内存开始出现，内存容量上终于不再捉襟见肘，价格也开始急速下降，在1977年，1MB内存的价格高达$5000，要知道这可是1977年的5000刀，但到了1994年，1MB内存价格就急速下降到大概只有$6，这是第一个趋势。此外在这一时期随着编译技术的进步，编译器越来越成熟，渐渐的程序员们开始依靠编译器来生成汇编指令而不再自己手工编写。19世纪末20世纪初意大利经济学家Pareto发现，在任何一组东西中，最重要的只占其中一小部分，约20%，其余80%尽管是多数，却是次要的，这就是著名的二八定律，机器指令的执行频率也有类似的规律。大概80%的时间CPU都在执行那20%的机器指令，同时CISC中一部分比较复杂的指令并不怎么被经常用到，而且那些设计编译器的程序员也更倾向于组合一些简单的指令来完成特定任务。与此同时我们在上文提到过的一位计算机科学家，被派去改善微代码设计，但后来这老哥发现有问题的是微代码本身，因此开始转过头来去思考微代码这种设计的问题在哪里。他的早期工作提出一个关键点，复杂指令集中那些被认为可以提高性能的指令其实在内部被微代码拖后腿了，如果移除掉微代码，程序反而可以运行的更快，并且可以节省构造CPU消耗的晶体管数量。由于微代码的设计思想是将复杂机器指令在CPU内部转为相对简单的机器指令，这一过程对编译器不可见，也就是说你没有办法通过编译器去影响CPU内部的微代码运行行为，因此如果微代码出现bug那么编译器是无能为力的，你没有办法通过编译器生成其它机器指令来修复问题而只能去修改微代码本身。此外他还发现，有时一些复杂的机器指令执行起来要比等价的多个简单指令要。这一切都在提示：为什么不直接用一些简单到指令来替换掉那些复杂的指令呢？
基于对复杂指令集的思考，精简指令集哲学诞生了，精简指令集主要体现在以下三个方面：精简指令集的思想其实很简单，干嘛要去死磕复杂的指令，去掉复杂指令代之以一些简单的指令。有了简单指令CPU内部的微代码也不需要了，没有了微代码这层中间抽象，编译器生成的机器指令对CPU的控制力大大增强，有什么问题让写编译器的那帮家伙修复就好了，显然调试编译器这种软件要比调试CPU这种硬件要简单很多。注意，精简指令集思想不是说指令集中指令的数量变少，而是说一条指令背后代表的动作更简单了。举个简单的例子，复杂指令集中的一条指令背后代表的含义是“吃饭”的全部过程，而精简指令集中的一条指令仅仅表示“咀嚼一下”的其中一个小步骤。精简指令集的另一个特点就是编译器对CPU的控制力更强。在复杂指令集下，CPU会对编译器隐藏机器指令的执行细节，就像微代码一样，编译器对此无能为力。而在精简指令集下CPU内部的操作细节暴露给编译器，编译器可以对其进行控制，也因此，精简指令集RISC还有一个有趣的称呼：“Relegate Interesting Stuff to Compiler”，把一些有趣的玩意儿让编译器来完成。3，load/store architecture 在复杂指令集下，一条机器指令可能涉及到从内存中取出数据、执行一些操作比如加和、然后再把执行结果写回到内存中，注意这是在一条机器指令下完成的。但在精简指令集下，这绝对是大写的禁忌，精简指令集下的指令只能操作寄存器中的数据，不可以直接操作内存中的数据，也就是说这些指令比如加法指令不会去访问内存。原来在精简指令集下有专用的 load 和 store 两条机器指令来负责内存的读写，其它指令只能操作CPU内部的寄存器，这是和复杂指令集一个很鲜明的区别。你可能会好奇，用两条专用的指令来读写内存有什么好处吗？别着急，在本文后半部分我们还会回到load/store指令。接下来我们用一个例子来看下RISC和CISC的区别。如图所示就是最经典的计算模型，最右边是内存，存放机器指令和数据，最左侧是CPU，CPU内部是寄存器和计算单元ALU，进一步了解CPU请参考《你管这破玩意叫CPU？》内存中的地址A和地址B分别存放了两个数，假设我们想计算这两个数字之和，然后再把计算结果写回内存地址A。我们分别来看下在CISC和在RISC下的会怎样实现。复杂指令集的一个主要目的就是让尽可能少的机器指令来完成尽可能多的任务，在这种思想下CPU需要在从内存中拿到一条机器指令后“自己去完成一系列的操作”，这部分操作对外不可见。在这种方法下，CISC中可能会存在一条叫做MULT的机器指令，MULT是乘法multiplication的简写。从内存中加载地址A上的数，存放在寄存器中
从内存中夹杂地址B上的数，存放在寄存器中
ALU根据寄存器中的值进行乘积
将乘积写回内存
MULT就是所谓的复杂指令了，从这里我们也可以看出，复杂指令并不是说“MULT A B”这一行指令本身有多复杂，而是其背后所代表的任务复杂。这条机器指令直接从内存中加载数据，程序员(写汇编语言或者写编译器的程序员)根本就不要自己显示的从内存中加载数据，实际上这条机器指令已经非常类似高级语言了，我们假设内存地址A中的值为变量a，地址B中的值为变量b，那么这条机器指令基本等价于高级语言中这样一句：这就是我们在上一篇《CPU进化论：复杂指令集》中提到的所谓抹平差异，semantic gap，抹平高级语言和机器指令之间的差异，让程序员或者编译器使用最少的代码就能完成任务，因为这会节省程序本身占用的内存空间，要知道在在1977年，1MB内存的价格大概需要$5000，省下来的就是钱。因为一条机器指令背后的操作很多，而程序员仅仅就写了一行“MULT A B”，这行指令背后的复杂操作就必须由CPU直接通过硬件来实现，这加重了CPU 硬件本身的复杂度，需要的晶体管数量也更多。相比之下RISC更倾向于使用一系列简单的指令来完成一项任务，我们来看下一条MULT指令需要完成的操作：从内存中加载地址A上的数，存放在寄存器中
从内存中夹杂地址B上的数，存放在寄存器中
ALU根据寄存器中的值进行乘积
将乘积写回内存
这几步需要a)从内存中读数据；b)乘积；c) 向内存中写数据，因此在RISC下会有对应的LOAD、PROD、STORE指令来分别完成这几个操作。Load指令会将数据从内存搬到寄存器；PROD指令会计算两个寄存器中数字的乘积；Store指令把寄存器中的数据写回内存，因此如果一个程序员想完成上述任务就需要写这些汇编指令：LOAD RA, ALOAD RB, BPROD RA, RBSTORE A, RA
现在你应该看到了，同样一项任务，在CISC下只需要一条机器指令，而在RISC下需要四条机器指令，显然RISC下的程序本身所占据的空间要比CISC大，而且这对直接用汇编语言来写程序的程序员来说是很不友好的，因为更繁琐嘛！但RISC设计的初衷也不是让程序员直接使用汇编语言来写程序，而是把这项任务交给编译器，让编译器来生成机器指令。
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